概要

涙小管炎は内眼角（目頭）に存在する涙の排出管である涙小管の、主に細菌感染を原因とする炎症です。眼脂(目やに)が持続している症例に、結膜炎として抗菌薬点眼を処方するも効果がない症例が、実は涙小管炎であったという事例が多くあります。涙小管炎の患者様は様々な症状を呈して受診するため、とても誤診の多い疾患として有名であり、内科学のバイブルであるハリソン内科学においても「most misdiagnosed disease」と記載されています。

原因

以前より原因菌としてActinomycesが指摘されてきましたが、近年StaphylococcusやStreptococcusが原因菌として増加しています。 女性に多い疾患であり女性ホルモンの作用や化粧品の関与が考えられています。またドライアイ治療で使用される涙点プラグが原因のこともあります。

症状

特徴的な所見として内眼角 (目頭) 周囲の圧迫で菌石と呼ばれる凝結物、黄色顆粒が涙点から圧出される症状や涙点の拡大があります。しかし、疑って診察や問診を行わないと所見を得られないことが多く、また患者様の主訴として眼脂(68.7%)、流涙(40.5%)、凝結物(34.4%)、腫脹(26.7%)、発赤(24.4%)、掻痒感(16.8%)と報告されていることからも、結膜炎やものもらい（霰粒腫、麦粒腫）、涙囊炎と所見が紛らわしい疾患です。

治療

保存的治療として抗菌薬投与、また、温罨、マッサージ、涙洗も行われますが、これらの保存的治療のみでは80%が十分な改善を得られなかったと報告されています。菌石が細菌に抗菌薬が到達することを妨げるため、多くの既報において早期診断による迅速な涙小管切開術、涙小管搔爬といった外科的治療の重要性が主張されています。

結膜炎やものもらいとして治療を受けても中々治らない患者様の中に、実は涙小管炎であったという事例があります。涙小管炎の治療には外科的処置が必要なことが多く注意が必要です。

参考文献

Feroze, K. B.; Patel, B. C., Canaliculitis. In StatPearls, StatPearls Publishing Copyright © 2020, StatPearls Publishing LLC.: Treasure Island (FL), 2020.